Rapport d'activités 2007

Rappelez-vous, l'Assemblée Générale de février 2007 s'était terminée dans la perspective de projets plutôt ambitieux, parmi lesquels la création d'un blog, l'attention particulière à porter sur la reconstruction du parc de la Villa, la tenue d'un colloque sur la conservation de l'œuvre de Mallet-Stevens.

Est-ce le ronronnement du chantier de restauration de la Villa et la progression régulière de ces travaux, la démesure des projets, la lassitude des bénévoles, accaparés aussi, il faut le dire, par leurs occupations professionnelles et personnelles, constatation faite dans beaucoup d'associations après dix à quinze années d'existence – bien que devenues bimestrielles, les réunions du vendredi n'ont pas attiré grand monde, le Président et son fidèle Secrétaire se retrouvant parfois en tête-à-tête – ? Quelle qu'en soit la cause une certaine « léthargie » semble affecter notre Association avec quelque part dans son inconscient collectif la notion probable du devoir accompli.

Le Président qui n'a pas réussi à mobiliser les adhérents doit sans doute faire son autocritique, mais il veut ici rendre hommage au travail fourni toute l'année par le Secrétaire, Philippe Silvin, inlassable et toujours optimiste collaborateur grâce auquel l'Association tient debout contre vents et marées.

Morosité n'est pas synonyme d'inaction. A preuve ce rapport d'activités à lire maintenant.

Revue de presse

La revue de presse 2006 a été, pour la seconde année, numérisée et mise à disposition de nos adhérents sur notre site internet.
Des exemplaires « papiers » ont toutefois été diffusés auprès des personnalités et acteurs politiques.
Les personnes qui souhaiteraient obtenir une version « papier » de la revue de presse peuvent toujours en faire la demande.

La revue de presse 2007 regroupe les articles parus dans l’année écoulée et traitant de (ou citant) la villa C.
Quelques nouvelles d’autres œuvres de Mallet-Stevens (villa Poiret à Mézy, villa Noailles à Hyères) y ont été ajoutées, ainsi que l’actualité d’autres villas emblématiques du XXe siècle (la villa Tugendhat de Mies Van Der Rohe, les villas Blanche et Turque de Le Corbusier, la villa Empain…).

La vie de l’association

Le nombre d’adhérents est stable.
Le rythme de nos réunions est devenu bimestriel (un dernier vendredi du mois sur deux, à 20h30 à la Maison des Associations à Croix : 68 rue Jules Guesde).

Jean-Pierre May a succédé à Edouard Fleury à la présidence de notre association, lors de la dernière Assemblée Générale, le 23 février 2007.

Un nouveau bulletin d’adhésion a été mis en forme, sur proposition de Philippe Crespel et la large contribution de Bettina Flament. Ce nouveau bulletin en couleurs, illustré d'une photographie très significative de la villa en cours de restauration, remplace désormais l’ancienne « plaquette ». Il rappelle brièvement l'histoire de la villa, présente les objectifs de l’Association et ses actions.
Il est sorti de l'imprimerie à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine, en septembre 2007.

L’Association a été sollicitée par la chaîne de télévision Arte pour participer à un projet d’émission, inspiré de l’émission britannique « restoration » qui met en « concurrence » des associations agissant en faveur de la préservation de monuments historiques construits à des époques diverses et nécessitant des travaux de restauration. Dix monuments français et dix monuments allemands et leurs associations de sauvegarde devaient être sélectionnés. La Villa Cavrois et l'ASVC représentant dans ce concours, côté français, le monument du XXème siècle. Un prix, d’une valeur de 500 000 euros, devait être remis au gagnant, désigné à la suite du vote des téléspectateurs…
Après avoir obtenu l’accord de la DRAC (étant entendu qu’en cas de victoire de la villa C. dans ce concours « des chefs d’œuvre en péril », le prix de 500 000 euros reviendrait à l’Etat pour servir à la poursuite des travaux de restauration…), l’Association a participé, en mars 2007, au tournage, dans la villa, des scènes et interviews nécessaires à l’émission.
La diffusion de celle-ci devait initialement être programmée au mois de septembre 2007, à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine.
Il semble que le projet ait été ajourné… vraisemblablement pour des raisons financières, mais il ne serait pas enterré.

L’Association a également été sollicitée par les services culturels de la commune de Neuville-en-Ferrain qui souhaitaient illustrer leur plaquette de présentation d’un cycle d’animations ayant pour thème l’architecture avec l’effigie de la villa Cavrois.

L’Association continue de répondre régulièrement aux différentes demandes, émanant le plus souvent d’étudiants en quête de renseignements ou encore de journalistes souhaitant obtenir un éclairage sur le dossier de la villa.

Manifestations diverses

Le Centre de Culture et d’Animation de La Madeleine proposait, le 20 février 2007, une conférence intitulée « La villa Cavrois ou l’architecture selon Robert Mallet-Stevens », présentée par Françoise Caillet-Mangin et Nicolas Felliers, de l’Association des Amis des Musées de Lille.
Rappelons que c’est dans ces mêmes murs (le CCA - théâtre du millénaire) que fut tenue en novembre 1990 à l’initiative de Vincent Boom, alors directeur de ce Centre Culturel, la réunion d’information fondatrice de notre association.

On signalera ici que l’Ecole d’Architecture et du Paysage de Lille (à Villeneuve d’Ascq) a organisé dans ses locaux, en mai 2007, une très intéressante exposition consacrée à la villa Tugendhat, construite en 1929-1930 à Brno (en République Tchèque) par Mies Van Der Rohe.
Cette villa, icône de l’architecture du mouvement moderne, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, ouverte au public, devrait prochainement faire l’objet d’une importante campagne de travaux de restauration.

Le Musée d’Art et d’Industrie André Diligent – La Piscine, de Roubaix, a présenté du 17 mars au 20 mai 2007, une importante exposition consacrée à Jacques Lechevallier (1886-1987) « La lumière moderne », dans laquelle étaient exposées des appliques conçues et réalisées pour le vestibule d’entrée de la villa Cavrois. Nous reproduisons dans la revue de presse 2007 l’extrait du catalogue consacré à cette création.

Le site internet de l’association

Il continue d’être régulièrement enrichi. De nouvelles informations (articles récents, photos du chantier et des journées européennes du patrimoine 2007, nouveaux liens…) ont été mises en ligne en ce début d’année 2008. Les pages "actualités" ont été mises à jour et augmentées d'articles récents de la presse locale.

On évoquera aussi la création d'un lien direct vers la base de données de la Bibliothèque Kandinsky / Centre Pompidou, à Paris, permettant d'admirer les 68 planches regroupant 357 clichés en noir & blanc et en couleurs de Pierre Joly et Véra Cardot ; et encore la création d'un lien permettant de visualiser une récente prise de vue aérienne de la villa, extraite du site Wikimapia.

A signaler encore d’autres ressources documentaires consacrées à la villa Cavrois disponibles sur Internet, comme le documentaire de Séraphin Ducelier, « Mallet-Stevens, architecte du renouveau », ou le film de Karine Labuz « Les affres d’une villa », accessibles depuis dailymotion.com (voir à ce sujet notre revue de presse 2007). Des liens ont été placés sur le site permettant de renvoyer directement à ces documents vidéos.
Le site permet enfin à de nombreuses personnes intéressées par le devenir de la villa d’entrer en contact avec l’association (via l’adresse mail : asvc@nordnet.fr).
La fréquentation du site reste soutenue, comme l'atteste le compteur situé en page d'accueil. N'hésitez pas à y passer régulièrement !

Nos rapports avec les autres associations

L’Association continue d’entretenir de bonnes relations avec d’autres associations vouées à la défense du patrimoine du XXe siècle ou concernant d’autres villas modernes (villa E1027 d’Eileen Gray à Roquebrune-Cap-Martin, villa Blanche de Le Corbusier à La Chaux-de-Fonds en Suisse…).

Les adhérents de l’Association de Sauvegarde de la Rue Mallet-Stevens, à Paris (XVIème arrondissement), dont nous sommes, ont été conviés à une rencontre, le 19 juin 2007, comme ils viennent d'être invités à son assemblée générale, Florence Wierre ayant accepté d'y représenter l'ASVC.

L’Association a répondu à l’invitation de l’Association culturelle du Pays de Ferrain pour figurer dans le guide établi à l’occasion du dixième Forum qui s’est tenu les 24 et 25 novembre 2007 à Linselles.

Nos rapports avec les institutions

Au tout début de l'année l'ASVC était conviée par la Communauté Urbaine de Lille à la présentation des conclusions de l'étude confiée à l'Université de Compiègne par LMCU dans le cadre de sa réflexion sur un projet scientifique et culturel de réutilisation de la Villa Cavrois. Volumineux rapport d'un certain intérêt, proposant deux projets : « La Villa Partage » ou « La Villa Image » à l'encontre desquels le représentant de l'Association a émis, comme d'autres autorités présentes, de sévères critiques.
En guise de conclusion, Jean-Michel Stiévenard, alors Vice-Président LMCU, annonçait que la période exploratoire devait être prolongée.
Interrogé quelques mois plus tard par courrier, faute d'informations, J.-M. Stiévenard laissait entendre dans sa réponse que la Communauté Urbaine renonçait dans l'immédiat au transfert de la Villa à son profit. Rencontré peu après, le Président Mauroy interrogé à son tour, levant les bras au ciel, disait : « Ah! La Villa Cavrois est une belle demeure, mais nous ne savons qu'en faire. » Une nouvelle page de la saga de la Villa était tournée.

Rencontres et échanges de courrier avec Isabelle de Mézerac, Adjointe au Maire de Croix, déléguée à la Culture, pour obtenir que la joyeuse provocation de l'Association, celle de donner le nom de Mallet-Stevens à l'une des voies de la ville de Croix – souvenez-vous de ce Poisson d'Avril en 1995… –, devienne réalité. Ce projet garderait sa chance d'aboutir, d'autant que la Villa Cavrois pourrait être au centre des manifestations croisiennes lors des Journées du Patrimoine de 2009.
De la même façon Mme de Mézerac partage le point de vue de l'ASVC sur l'intérêt qu'il faut porter aux jardins de la Villa. Le projet d'un concours d'idées sur la reconstruction de ces jardins aurait son total soutien.
Sur sa proposition une demande de subvention a été déposée en Mairie début décembre.
Ne rêvons pas, son montant serait modeste.

Toujours dans la perspective du concours d’idées sur les jardins de la Villa, deux entretiens ont été menés sur le sujet avec Jean-Marc Zuretti et Marnix Bonnike, respectivement Directeur et Directeur-Adjoint de l'Ecole d'Architecture et de Paysage, lesquels ont jugé que le projet était fort intéressant, a priori faisable et que l'Ecole y apporterait très volontiers sa collaboration.

Les relations de l'Association avec la DRAC restent, en langage diplomatique, délicates dès qu'il s'agit de l'avenir de la Villa et de définir la place de l'ASVC dans cette prospective.
Une lettre adressée à Richard Lagrange, successeur de Richard Martineau, dans laquelle lui était exposés les principes régissant toutes nos actions, devait rester sans réponse. Il faut dire que sa nomination à peine connue Mr Lagrange fut appelé à de plus hautes fonctions au Ministère de la Culture. La démarche n'a pas encore été renouvelée auprès de Véronique Chatenay-Dolto dont la prise de fonction est récente.

Cette démarche devra être faite et certainement menée en parallèle auprès de la direction du Centre des Monuments Nationaux auquel serait confiée la gestion de la Villa Cavrois avec le projet d'y installer, à en croire Jacques Philippon - CRMH, un Centre d'Interprétation du Patrimoine des Années Trente, en lien avec le musée de Roubaix et l'Ecole d'Architecture de Villeneuve-d'Ascq.

Les Journées Européennes du Patrimoine 2007

L’Association a, cette année encore, et pour la quatrième année consécutive, participé activement à l’animation du site de la villa, aux côtés de la Direction Régionale des Affaires Culturelles Nord Pas-de-Calais (DRAC), lors de la journée du samedi 15 septembre 2007.

Des parcours guidés par l’Architecte des Bâtiments de France, par le Conservateur Régional des Monuments Historiques ou un membre de l’Association permettaient aux participants d'avoir une visite commentée. Un parcours libre était également possible. A différents endroits répartis dans la villa, des membres du personnel de la DRAC et de l’entreprise SRMH, celle qui exécute les travaux de restauration, répondaient aux éventuelles questions des visiteurs.
Seule l’aile Est, toujours en cours de travaux, était, pour d'évidentes raisons de sécurité, inaccessible au public.

A l’extérieur, l’Association proposait un commentaire historique et une exposition retraçant l’histoire de la villa à partir d’une sélection illustrée d’articles et d’extraits d’ouvrages.
A l’entrée du site, l’Association proposait à la vente, avec un certain succès, la réédition de l’ouvrage « Une Demeure 1934 », la monographie signée de Richard Klein parue aux Editions Picard, ainsi que diverses cartes postales et revues de presse.

Ainsi 650 personnes ont pu visiter la villa et le parc et apprécier l’état d'avancement des travaux de restauration du clos-couvert et de la restitution des volumes intérieurs d’origine.
Malheureusement, comme les années précédentes, le site n’était ouvert que la journée du samedi.

Pour marquer ces Journées du Patrimoine 2007, la revue Connaissance des Arts a édité un numéro hors-série. La villa Cavrois était le monument retenu pour représenter, au travers d’un article de 6 pages largement illustré, le quart Nord Est de la France.

Parmi d'autres les délégués de l’Association étaient conviés par le Préfet et la DRAC, le 22 novembre 2007, à une réunion de bilan et perspectives des Journées Européennes du Patrimoine en la salle des fêtes de la Préfecture du Nord. Au cours de la soirée devait être révélé le thème des Journées 2008 : « Créations et Patrimoine », de quoi donner un nouveau souffle à notre projet de « Recréation fictive des jardins de la Villa C. ».

Le chantier de restauration

Comme nous l'évoquions dans notre préambule, le chantier de restauration du gros œuvre et du clos-couvert s’est poursuivi durant l’année 2007, notamment les travaux de l’aile Est.

En février 2007, la DRAC nous faisait parvenir un compte-rendu illustré présentant l'état d’avancement des travaux, document que nous avons aussitôt diffusé à nos adhérents.

La page du site de l’Association consacrée au chantier a été régulièrement enrichie.
L'entreprise SRMH-Rabot Dutilleul présente elle aussi le chantier sur son propre site Internet, renvoyant vers celui de l'Association pour l'obtention de plus de détails et de photographies.

Conclusions et perspectives

La Villa Cavrois reste actuellement la propriété de l'Etat et demeure dans le giron du Ministère de la Culture, lequel, répétons-le, souhaiterait en confier l'exploitation au Centre des Monuments Nationaux.
L'Association doit-elle s'inquiéter d'avantage pour le devenir de la Villa de cette situation que de celle dans laquelle une collectivité locale en serait devenue propriétaire ? Faisons preuve d'optimisme tout en demeurant vigilant et réactif ce qui suppose de définir le rôle que l'ASVC doit pouvoir trouver aux côtés du CMN.

Le principe de valorisation de la Villa Cavrois en tant qu'objet architectural, principe que nous soutenons depuis toujours, serait enfin reconnu par son propriétaire. Encore faudrait-il que soit dépassé le stade de la restauration du clos-couvert et des volumes intérieurs pour présenter au public cette œuvre magistrale de Mallet-Stevens.

Dans cet esprit la reconstruction du jardin s'impose et l'Association veut sensibiliser l'opinion à cet impératif en lançant ce concours dont nous avons déjà parlé, malgré l'attitude plutôt hostile adoptée par le Conservateur Régional vis à vis du projet.
Il est apparu très vite que, de toute façon, nous ne pourrions le mener à bien pour marquer l'achèvement des travaux de restauration en cours. Notre souhait serait de lancer le concours lors des prochaines Journées du Patrimoine et d'en rendre les résultats à l'occasion des Journées 2009.
Plus complexe à mettre sur pied sans doute et dans la foulée, un colloque réunissant tous les acteurs impliqués dans la conservation et la mise en valeur de l'œuvre de Mallet-Stevens. Mais pourquoi ne pas essayer.

Au-delà de sa participation à l'ouverture de la Villa lors des Journées Européennes du Patrimoine en septembre 2008, quelles manifestations l'ASVC pourrait-elle programmer afin de célébrer de façon symbolique la fin de la première campagne de travaux prévue en Juillet prochain. Un concert de jazz new-orleans dans le parc ? Une exposition de mobilier de designers dans quelques-unes des pièces du rez-de-chaussée ? La boîte à idées reste ouverte à tous…

Quoiqu'il en soit nous avons bien l'intention de demander l'organisation, dès l’achèvement des travaux, d'une visite de la Villa réservée aux adhérents.

Projet un peu plus aventureux, celui d'un voyage dans la mémoire de Le Corbusier, à La Chaux-de-Fonds (où la Villa Blanche a retrouvé toute sa splendeur passée), en passant par Ronchamp, dans l'attente de nous rendre plus loin encore, non pas à Chandigarh, mais à Roquebrune-Cap-Martin (où la Villa E1027 d’Eileen Gray est actuellement en chantier), en passant par Hyères...
Si vous êtes intéressés par ces projets faites-vous connaître auprès du Secrétaire.

Tout ceci sans jamais perdre de vue les objectifs premiers de l'Association. Si nous devons reconnaître qu'un pas essentiel a été fait dans la sauvegarde, au sens propre du terme, de la Villa Cavrois, et en donner acte à l'Etat propriétaire et au Ministère de la Culture, nous avons à poursuivre nos actions auprès des décideurs bien sûr, mais en direction du public aussi, de façon à convaincre qu'une restauration des équipements et décors intérieurs est une absolue nécessité, sans laquelle l'œuvre de Mallet-Stevens restera une très belle boîte… mais, vide !

Alors plus que jamais l'Association a besoin de l'engagement de ses adhérents actuels et espérons-le futurs au service de la renaissance de la Villa Cavrois, aujourd'hui au milieu du gué.

Le Président Le Secrétaire Le Trésorier Le(s) Vice-Président(s)