Rapport d'activités 2007

Voilà tout juste un an, le 28 mars 2008, nous tenions ici même notre Assemblée Générale à laquelle Monsieur Robert Rebutato, Président de l'Association de Sauvegarde du site Eileen Gray et Le Corbusier à Roquebrune-Cap-Martin, nous fît l'honneur d'assister, son intervention nous permettant de constater l'existence de similitudes dans les questions posées à nos deux associations, mais aussi d'apprécier l'opiniâtreté et la combativité de ce Président que Madame Rebutato partage d'ailleurs avec lui. En guise de conclusion tous deux conviaient notre Association à leur rendre visite pour découvrir le patrimoine assez exceptionnel qu'ils s'efforcent de faire vivre, en passant par Hyères, Villa Noailles oblige !

Moins ambitieux, ou plus raisonnable, nous avions dans les conclusions tirées de notre Assemblée Générale, fait le projet d'un autre voyage dans la mémoire de Le Corbusier en nous rendant à la Chaux-de-Fonds, via Ronchamp.

D'autres objectifs à l'horizon de 2009 étaient esquissés dans la perspective de la reconstruction du jardin de la Villa avec le projet de lancer un concours d'idées dématérialisé à ce sujet, de la célébration de l'achèvement des travaux de restauration dans sa première phase avec quelques pistes : colloque réunissant tous les acteurs impliqués dans la conservation de l'œuvre de Mallet-Stevens, expositions de mobiliers de designers. Force est de constater que la boîte à idées laissée ouverte n'a pas reçu de proposition de la part des membres de notre association.

Il faut dire que tous ces projets ont été obérés dans l'attente de la décision du transfert de la Villa dans le giron du Centre des Monuments Nationaux, la DRAC adoptant cette attitude attentiste, gérant les toutes dernières opérations de la restauration dans le cadre du budget imparti par le Ministère.

Pour autant l'Association n'a pas renoncé à ses activités coutumières.

A sa revue de presse

La revue de presse 2007 a été, cette année encore, numérisée et mise à disposition de nos adhérents sur notre site internet.
Des exemplaires « papiers » ont également été diffusés auprès des personnalités et acteurs politiques.
Les personnes qui souhaiteraient obtenir une version « papier » de la revue de presse peuvent en faire la demande.
La revue de presse est également diffusée dans l'ensemble des écoles d'architecture françaises, ainsi qu'à la médiathèque Jean Lévy de Lille.

La revue de presse 2008 regroupe les articles parus dans l’année écoulée et traitant de (ou citant) la villa C.
Cette année encore, de nombreux articles ont été publiés à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine 2008.
Nous y avons également inclus des articles évoquant d’autres œuvres de Mallet-Stevens (la villa Martel, rue Mallet-Stevens à Paris ; la villa Poiret à Mézy ou encore la distillerie construite à Istanbul, menacée de destruction...).
Y sont ajoutés l’actualité d’autres monuments emblématiques de l'architecture du XXe siècle (notamment la chapelle Notre-Dame de Ronchamp de Le Corbusier, dont le projet de réaménagement du site a fait couler beaucoup d'encre) ainsi que quelques articles consacrés à d'autres architectes (Eileen Gray ou, plus localement, Gabriel Pagnerre).
Elle recense également quelques sites internet où la villa Cavrois est citée.

La vie de l’association

Le nombre d’adhérents est en légère diminution. Le rythme de nos réunions est devenu bimestriel (un dernier vendredi du mois sur deux, à 20h30 à la Maison des Associations à Croix : 68 rue Jules Guesde).

L’Association est toujours très sollicitée et continue de répondre régulièrement aux différentes demandes, émanant le plus souvent d’étudiants en quête de renseignements, de particuliers désirant (notamment) connaître les modalités de visite de la villa ou encore de journalistes souhaitant obtenir un éclairage sur le dossier de la villa.

Dans le prolongement des Journées Européennes du patrimoine, l'Association avait souhaité proposer à ses adhérents, comme nous l'avions fait en 2002, 2004 et 2006, une visite guidée approfondie de la villa, qui aurait permis d'appréhender de manière plus complète le chantier de restauration.
Malheureusement, la Direction Régionale des Affaires Culturelles Nord-Pas-de-Calais (DRAC) a décidé de suspendre toute autorisation de visite, à la suite d'un incident survenu lors de l'ouverture au public le samedi 20 septembre 2008.
Si l'on peut comprendre que le respect des règles de sécurité s'impose à tous, nous ne pouvons que regretter cette décision de la DRAC, privant nos adhérents de toute possibilité d'une visite guidée de la villa.
Le Conservateur Régional des Monuments Historiques nous a précisé (par courriel en date du 24 septembre 2008) que "lorsque les conditions le permettront, après mise en sécurité de l'intérieur, des visites ponctuelles encadrées pourront reprendre".

Notre projet de voyage à la Chaux-de-Fonds (pour visiter notamment la villa Blanche et la villa Turque de Le Corbusier), ainsi que le musée Vitra (situé à Weil-am-Rhein, près de Bâle), avec un passage éventuel par Ronchamp pour la visite du site (lequel risquerait d'être sinon bouleversé, du moins sérieusement modifié si les plans de Renzo piano étaient adoptés) et la chapelle, est resté, pour le moment, à l'état de projet...
Il s'avère en effet qu'un tel déplacement, pour être confortable, demande une disponibilité de 3 jours, ce qui semble difficile pour nombre de nos adhérents.
Si le projet reste dans les cartons, il n'est pas abandonné pour autant. En compensation vous aurez droit, pour l'année 2009, à une nouvelle proposition concoctée par notre dynamique Secrétaire.

Manifestations diverses

A la demande du Directeur de l'Agence de Croix du Crédit Mutuel - Nord de France, où l'ASVC a son compte bancaire, le Président a accepté de faire, lors de l'Assemblée Annuelle de cette Caisse Locale, tenue le 14 mars 2008, l'historique de la Villa Cavrois, en l'illustrant de photographies. L'exposé s'achevait par quelques mots de présentation de l'Association.
Public intéressé mais sans passion, certains auditeurs croisiens comprenant très bien la nécessité de sauvegarder ce symbole de l'architecture du XXe siècle, édifice emblématique du patrimoine de leur ville.

Le site internet de l’association

De nouvelles informations (articles, photos du chantier et des journées européennes du patrimoine, nouveaux liens…) ont été mises en ligne en début d’année 2008. Les pages "actualités" devraient être mises à jour prochainement.

Le site de l'Association permet aux nombreuses personnes intéressées par le devenir de la villa d’entrer en contact avec l’association (via l’adresse mail : asvc@nordnet.fr).
La fréquentation du site reste soutenue, comme l'atteste le compteur situé en page d'accueil. Malheureusement, ce dernier n'est opérant que pour les visiteurs transitant par la page d'accueil, alors que de nombreux liens renvoyant vers notre site font arriver les internautes directement vers les sommaires, neutralisant ainsi le décompte des visites).
N'hésitez pas à y passer régulièrement !

La Villa Cavrois sur Internet. Signalons ici deux sites montrant des représentations intéressantes de la villa C. :
- le site www.egographies.com montre des images de synthèse en 3D changeant la perception visuelle habituelle que l'on a de la Villa ;
- le site de l'école supérieure d'infographie "pôle III D" présente un film d'animation (en images de synthèse) réalisé par Jean-Baptiste Quaghebeur, intitulé "Ma villa Cavrois" et qui, en ce début d'année 2009, vient d'être lauréat aux Imagina Awards 2009 (Monte-Carlo - février 2009) dans la catégorie "architecture et urbanisme" ;
- on rappellera aussi que l'Association a été mise à l'honneur par le site internet "Une association par jour", le 26 septembre 2008.

Nos rapports avec les autres associations

L’Association continue d’entretenir d'excellentes relations avec d’autres associations vouées à la défense du patrimoine du XXe siècle ou concernant d’autres villas modernes.

Lors de notre précédente Assemblée Générale, en mars 2008, nous recevions le Président de l'Association de Sauvegarde du Site Eileen Gray et Le Corbusier à Roquebrune-Cap-Martin.
Son président, Robert Rebutato, nous a fait une brève présentation de l'histoire du site et des éléments architecturaux qui le composent (la villa E 1027 d'Eileen Gray, le cabanon de Le Corbusier, les unités de camping de l'étoile de Mer, fondée par le père de Robert Rebutato).
Il nous a également présenté l'actualité du dossier et l'avancement des premiers travaux de restauration.
De nombreuses similitudes entre Roquebrune-Cap-Martin et Croix, entre E1027 et la villa Cavrois, ont pu être relevés : la difficile lisibilité d'un réel projet de réutilisation; un déficit de réflexion préalable sur la restauration intérieure, les équipements et le mobilier; une faible réactivité des collectivités locales...
Nous sommes convenus à cette occasion d'opérer des rapprochements plus fréquents à l'avenir, et –pourquoi pas– d'organiser une visite de la villa E1027 dans un futur proche. Mais il s'agit là d'un voyage plus conséquent.

Nous avons des relations soutenues avec l'Association de Sauvegarde de la Rue Mallet-Stevens et avec son Président Paul Freiermuth.
A l'invitation de ce dernier nos adhérents étaient conviés à la conférence proposée par Monsieur Gérard Uniak, le 22 octobre 2008, intitulée "Rob Mallet-Stevens et ses amis..., un Age d'or", donnée dans les locaux de la fondation Hippocrène, l'ancienne agence de Robert Mallet-Stevens, 12 rue Mallet-Stevens.
Florence Wierre, qui ne peut être parmi nous ce soir, y représentait très bien, à la demande de son Président, l'ASVC.

L’Association a noué des relations cordiales avec Eugénies, Association récemment créée par quelques résidents de la ville de Mons-en-Barœul, soucieux de faire connaître et reconnaître l'œuvre de l'architecte Gabriel Pagnerre.
Répondant à l'invitation de son Secrétaire Général, le docteur Francis Desbarbieux, votre Président a assisté le dimanche 15 février dernier, salle Pagnerre à Mons-en-Barœul, à la présentation officielle de l'Association Eugénies.
Son secrétariat signalait récemment à l'attention de ses adhérents la reprise dans la revue de presse de l'ASVC de plusieurs articles faisant mention de Gabriel Pagnerre.
Les échanges sont donc fructueux.

Nos rapports avec les institutions

Le 30 mai 2008, nous rencontrions à nouveau le Directeur-Adjoint de l'Ecole Nationale Supérieure d'Architecture et de Paysage de Lille (à Villeneuve d'Ascq), pour faire un point sur le dossier villa Cavrois.

En juin 2008, le Conservateur Régional des Monuments Historiques interrogeait notre Vice-Président, Richard Klein, en sa qualité d'expert, pour un avis sur la provenance (éventuellement de la villa Cavrois) de "poignées de portes Mallet-Stevens", proposées dans une vente publique le 21 juin chez Mercier.

L'Association a sollicité, à plusieurs reprises dès mi-octobre par téléphone, puis par courrier en date du 12 novembre 2008, un rendez-vous avec Madame Véronique Chatenay-Dolto, nouvellement nommée Directrice Régionale des Affaires Culturelles.
Cette démarche était accomplie au lendemain des Journées du Patrimoine à l'occasion desquelles la tâche accomplie, notamment en matière de documentation et de communication, illustrée par les panneaux installés aux abords de la Villa, avait été présentée à Madame la Directrice. Nous souhaitions évoquer avec celle-ci les questions posées par le devenir de l'édifice au moment où s'achèvent les travaux de restauration du clos-couvert.
Malheureusement, nos diverses sollicitations sont restées sans effet, et même sans réponse, ce que nous regrettons sincèrement. Aujourd'hui, comme nous le verrons, cette rencontre n'est sans doute plus une priorité.

Le 12 décembre 2008, Monsieur Jacques Philippon, Conservateur Régional des Monuments Historiques nous écrivait "A la suite d'un accident survenu lors des visites organisées pendant les journées européennes du patrimoine 2008, alors que toutes les précautions avaient été prises pour la sécurisation du chantier, toutes les visites ont été suspendues.
Il a en effet été demandé le passage des membres de la Commission départementale de sécurité afin qu'elle nous communique les mesures et les adaptations nécessaires et obligatoires afin que le public puisse à nouveau être admis dans des conditions de sécurité optimales à la villa Cavrois.
Aucune visite ne pourra donc avoir lieu tant que ces mesures ne seront pas mises en œuvre afin d'éviter qu'un nouveau contentieux se reproduise."

Le 12 janvier 2009, une cinquantaine d'élèves de l'Institut national du patrimoine visitaient le chantier de la villa Cavrois.

Les Journées Européennes du Patrimoine 2008

Le 10 septembre 2008, la villa Cavrois avait été choisie par la DRAC pour servir de cadre à sa conférence de presse de présentation de l'édition 2008 des Journées Européennes du Patrimoine pour la région Nord-Pas-de-Calais, coïncidant avec l'achèvement des trois premières tranches de travaux de gros œuvre et du clos et couvert.

Le samedi 20 septembre 2008, pour la cinquième année consécutive, l’Association participait très activement à l’animation du site de la villa, aux côtés de la Direction Régionale des Affaires Culturelles Nord Pas-de-Calais (DRAC).

Des parcours guidés par l’Architecte des Bâtiments de France, par le personnel de la DRAC ou par des membres de l’Association permettaient aux participants d'avoir une visite commentée.
L’aile Est, dont les travaux n'étaient pas encore achevés, restait inaccessible au public pour d'évidentes raisons de sécurité.

A l’extérieur, l’Association proposait un commentaire historique et l'exposition retraçant l’histoire de la villa à partir d’une sélection d’articles et d’extraits d’ouvrages, illustrés d'une riche iconographie.
L’Association animait également un stand où étaient proposés à la vente la réédition de l’ouvrage « Une Demeure 1934 », la monographie signée de Richard Klein parue aux Editions Picard, le catalogue de l'exposition Mallet-Stevens du centre Pompidou, ainsi que des cartes postales et nos revues de presse.
Notre Trésorier a pu se rassurer puisque l'ensemble des ouvrages a trouvé acquéreur.

Le succès de cette journée fut incontestable, en témoigne le nombre très important de visiteurs recensés : 1450 personnes (650 en 2007 et 800 en 2006). Ce fut pour l'Association l'un des temps fort de l'année 2008.

La couverture médiatique a également été importante, comme en témoigne la présence de la villa Cavrois dans de nombreux journaux de la presse écrite régionale et nationale (La Voix du Nord, Nord-Eclair, Le Monde…) mais également dans les média audiovisuels régionaux et nationaux (TF1, France2.fr, France 3 Nord-Pas-de-Calais…).
Une interview de notre président fut diffusée au journal télévisé du 20 heures de TF1 le 21 septembre dans un reportage consacré à quelques édifices régionaux emblématiques du patrimoine du XXe siècle.

Un incident a toutefois terni ce bilan positif, une personne ayant chuté dans le grand escalier occasionnant une fracture.
Avec les conséquences que l'on sait sur l'accès actuel de la Villa.

Par ailleurs, on pourrait également regretter, compte tenu de l'affluence des visiteurs curieux de découvrir ce monument historique, que, comme les années précédentes, le site n’était ouvert que la journée du samedi.

A l'occasion de cette journée, la DRAC a édité un document (2 pages r/v) reprenant, dans ses grandes lignes, les termes de l'article paru en 2005 dans la revue semestrielle "Monumental".
Avec regret nous constaterons en parcourant cette brochure que la DRAC n'a pas jugé utile d'y faire mention, de l'existence de notre Association et de son action en faveur de la villa, ou encore de notre site internet, source pourtant abondante d'informations pour tous ceux qui s'intéressent à la Villa C.

Parmi d'autres, les délégués de l’Association étaient conviés par le Préfet et la DRAC, le jeudi 27 novembre 2008, à une réunion tenue en la salle des fêtes de la Préfecture du Nord. Le Président et le Secrétaire Général assistèrent à cette réunion au cours de laquelle ont été fait le bilan et exposées les perspectives des Journées Européennes du Patrimoine.

Le chantier de restauration

Le chantier de restauration du gros œuvre et du clos-couvert s'est terminé en fin d'année 2008.
L'achèvement des travaux de l'aile Est clôturait ainsi les trois premières phases de la restauration lancée lors de la réunion inaugurale du chantier, tenue le 20 décembre 2003. Soit au total cinq années de labeur.

Cependant restait à engager une dernière tranche de travaux concernant la réfection des terrasses Sud, des escaliers extérieurs et de la piscine, laquelle devrait être "virtuellement" remise en eau (par un effet de "lame d'eau", dans l'esprit de l'artifice utilisé au musée "La Piscine" à Roubaix).Une nouvelle procédure d'appel d'offres fut lancée, à l'issue de laquelle l'entreprise SRMH a été retenue, assurant, et c'est tant mieux, une continuité dans la conduite du chantier.

La page du site de l’Association consacrée au chantier a été enrichie de photographies en début d'année 2008.
Elle devrait prochainement présenter un nouvel état d'avancement des travaux.

L'Association a émis l'idée de recueillir le témoignage de chacun des intervenants dans le chantier de restauration de la villa : architecte, entrepreneurs, ouvriers... Quelques interviews ont déjà été réalisées. Le projet suit donc son cours.

La dotation de la villa Cavrois au Centre des Monuments Nationaux

Un arrêté en date du 18 décembre 2008, pris par la ministre de la culture et de la communication, Christine Albanel, et par le ministre du budget, Eric Woerth, paru au Journal Officiel du 31 décembre 2008, porte attribution à titre de dotation au profit du Centre des Monuments Nationaux d'un ensemble immobilier domanial dénommé "Villa Cavrois" à Croix (Nord), sis avenue François Roussel prolongée, cadastré pour une superficie totale de 17 600 mètres carrés. Cet ensemble immobilier est actuellement inscrit au tableau général des propriétés de l'Etat, à la rubrique « patrimoine (monuments historiques et palais nationaux) ».

Une page est ainsi tournée, la Villa changeant de tutelle. Et l'ASVC n'aura donc plus seulement comme interlocuteurs privilégiés la Direction Régionale des Affaires Culturelles et plus particulièrement le Conservateur Régional des Monuments Historiques, mais l'administrateur du CMN en charge de l'édifice. Sans que pour autant l'Association modifie le but qu'elle poursuit depuis sa création, à savoir une réhabilitation de la Villa Cavrois, respectant l'œuvre de Mallet-Stevens et son ouverture au public.

Le Président du Centre des Monuments Nationaux, Madame Isabelle Lemesle, a nommé Monsieur Thierry Dumanoir en qualité d'administrateur par intérim à la Villa Cavrois, à compter du 19 janvier 2009.
Monsieur Dumanoir est par ailleurs administrateur du Château de Maison-Laffitte (œuvre de François Mansart), de la villa Savoye (chef d'œuvre de Le Corbusier) à Poissy et de la Maison des Jardies à Sèvres.

L'Association s'est d'ores et déjà rapproché de Monsieur Dumanoir, le Président lui faisant parvenir un courrier, daté du 3 février 2009, pour le féliciter de sa nomination, lui décrire les objectifs statutaires de l'ASVC, et solliciter un premier entretien afin de rassurer les adhérents de l'association sur l'avenir de la Villa, sujet de préoccupation, voire d'inquiétude.
Une réponse très courtoise de Monsieur Dumanoir a été reçue, dans laquelle celui-ci explique qu'il doit d'abord effectuer une visite du site de la Villa avec le Président du CMN avant d'avoir le plaisir de rencontrer les représentants de l'ASVC, ajoutant qu'il ferait son possible pour assister à l 'A.G. « parce qu'il faut toujours avoir le souci d' honorer ceux par qui les choses ont pu perdurer ».

Conclusions et perspectives

Le sort de la Villa Cavrois intéresse la presse, quotidienne et spécialisée, comme en fait foi la revue de presse.
Elle pique aussi la curiosité et stimule l'intérêt du grand public comme en témoigne et la fréquentation du site de l'ASVC, et le succès des visites organisées lors des JEP.
Il faut dire que les travaux de restauration ont rendu à la Villa sa monumentalité et sa plastique extérieures telles que l'iconographie la présentait aux lecteurs des revues d'architecture.
Mais quelle déception, quelle stupéfaction se lisent sur les visages des visiteurs, quelle indignation les saisit lorsqu'ils pénètrent dans le bâtiment. Aucun d'eux ne pouvait imaginer la dégradation des lieux.

Comment dès lors ne pas être conforté dans notre activisme en faveur d'une réhabilitation du décor intérieur, encore une fois indissociable de l'œuvre totale voulue par Mallet-Stevens, mais aussi des jardins, écrin de la Villa. D'où la nécessaire poursuite des études préalables (pour l'intérieur, les équipements, le mobilier, les jardins...). Et ne rien entreprendre à l'intérieur qui soit susceptible de compromettre cette réhabilitation dont on admet qu'elle puisse être, par nécessité financière, très progressive, en commençant par les pièces emblématiques : le grand salon, les salles à manger, la chambre et la salle de bains des parents...

Les réflexions entendues lors des visites, les sollicitations nombreuses de l'Association concernant l'accès à la Villa confortent aussi le principe toujours défendu par nous de l'indispensable ouverture au public de ce bâtiment, sans le transformer pour autant en galerie marchande.

Le changement de tutelle administrative inaugure une ère nouvelle pour la Villa, mais aussi sans doute pour l'ASVC qui se doit de nouer des relations de confiance avec l'Administrateur responsable désigné par la Directrice du CMN, sans allégeance aucune, gardant sa liberté de critiques et de propositions.

Celles-ci auront d'autant plus de poids que l'Association sera forte du soutien de nombreux adhérents et de leur engagement dans l'action.